Elementos Históricos

Rumba en Latino America se entiende como una reunión o celebración; pero en Cuba, la Rumba es una actividad y genero musical intrínsicamente relacionada a la historia de la diaspora Afrodescendiente. La Rumba es una cultura basada en la corporalidad que narra la cotidianidad; es la expresión popular de las poblaciones Afrocubanas mas desposeídas que le da voz a sus sentimientos y opiniones sociopolíticas desde la marginalidad—los solares urbanos y áreas portuarias de la Habana y Matanzas. La Rumba sirve como crónica social. A pesar de que Rumba es una practica nativa de los Afrocubanos, desarrollo de los Coros de Clave en la Habana durante el siglo XIX, la Rumba también ha sido adoptada y adaptada por otras poblaciones marginadas de Latinos y Afro-Latinos en los Estados Unidos. Muy documentada esta la contribución de rumberos como Chano Pozo y Mario Bauzá en la creación del Latin Jazz; a su vez, los Nuyorriqueños han cultivado esta forma desde finales de los años 1960s tocándola en las esquinas de bodegas y parques públicos en Manhattan, el Bronx y Brooklyn. En la actualidad, la Rumba es la representación de una comunidad auditiva transnacional unida por un ritmo: la clave, el poliritmo percutido con dos clavijas de madera que sirve de espina dorsal para el cantante, el percusionista y los/las bailarínes de la Rumba.

La Rumba es una síntesis, es el resultado del encuentro forzado entre los integrantes de los diferente grupos étnicos africanos (Yoruba, Congoles, Bantú, Carabali) con otros que viajaron con la trata de esclavos Española, como los gitanos españoles. Tambien, la Rumba es un fenómeno cultural post-colonial (finales del 1800’s) que se desarrolló con los trabajadores de los puertos de la Habana y Matanzas; o en las áreas cercanas al ingenio azucarero durante su tiempo libre. Ya Argeliers Leon ha argumentado que la Rumba es un resultado de “una profunda situación de cambios de relaciones sociales quebrándose las funciones originales, lo que lleva al carácter profano resultante.” (Argeliers Leon 1984, 140) Así, las reuniones sociales de estos trabajadores resultaron en la síntesis musical y kinestética de sus tradiciones y sus nuevas relaciones sociales. De hecho, la Rumba es un ejemplo vivo del proceso de transculturación, el resultado del colapso de interacciones socio-culturales que articulan el pasado con el presente por medio de la expresividad del gesto, la música, el sonido, y la oralidad. Así, la Rumba mantiene una conversación histórico-cultural; la congolesa dentro de la Rumba Columbia, la Yoruba en los gestos pelvicos del vacunao, y la Abakuá dentro de los ritmos guaguancóseros.

La presencia Abakuá dentro de la rumba es fundamental ya sea rítmica o social. Muchos Rumberos Cubanos son miembros de varias portencías Abakuá, también llamadas Juegos. Las hermandades Abakuá, son asociaciones de hombres de ayuda mutua con funciones sociales y religiosas. Su práctica religiosa, así como de los Yoruba o Bantú, se relaciona directamente con la naturaleza, pero su funcion como cabildos de nación es lo que les da su carácter social. Según Martínez Furé, Tato Quiñones, y otros estudiosos del género, a principios del siglo XIX, los Abakuá controlaban las zonas portuarias de La Habana, Matanzas y Cárdenas, organizando a los estibadores blancos y negros contra la explotación. Este fue el contexto donde la rumba se desarrolla.

Asi como la Rumba se da en el solar y la cultura portuaria, tambien se da durante el movimiento masivo de personas, y en los lugares de paso. Se conoce que el nombre Rumba proviene de aquellas mujeres de rumbo durante la temprana republica de Cuba. Pero la Rumba es un viaje por el tiempo donde el sonido y el gesto nos trasladan espontáneamente a diferentes estados psíquicos, emocionales, e históricos. La Rumba es una anécdota diaria, un trazo de la historia, una respuesta a procesos y relaciones de poder y capital. Es un resultado de condiciones laborales especificas. Como dijera Román Díaz: “La Rumba tambien es donde uno muestra y adquiere su personalidad, su identidad, uno se hace en la Rumba.” En la Rumba cada quien es un personaje, cada cual actúa su ser por medio de la expresividad creativa. Por consecuencia, todo puede suceder en una Rumba. La Rumba tiene su be-le bele, el tambor tiene su misterio, y la Rumba es lo mas sublime para el alma divertir… La rumba vive en transito.